A menopausa está associada a várias mudanças no corpo e na mente, incluindo efeitos na memória e na função cognitiva. Durante a transição para a menopausa, muitas mulheres relatam dificuldades cognitivas, como lapsos de memória, dificuldade de concentração e “nevoeiro mental”. Aqui estão algumas razões para essa relação:
1. Flutuações Hormonais
A menopausa é caracterizada por uma diminuição significativa nos níveis de estrogênio, um hormônio que desempenha um papel importante na função cerebral. O estrogênio está envolvido na comunicação entre neurônios, na proteção contra danos cerebrais e na promoção da plasticidade neural, todos aspectos cruciais para a memória e o aprendizado. A queda nos níveis de estrogênio pode, portanto, impactar negativamente essas funções.
2. Alterações no Sono
Muitas mulheres na menopausa experimentam distúrbios do sono, como insônia ou despertares frequentes devido a suores noturnos. A falta de sono de qualidade é um fator conhecido que contribui para problemas de memória e concentração, uma vez que o sono é fundamental para a consolidação de memórias e o funcionamento cognitivo geral.
3. Estresse e Ansiedade
A menopausa pode ser um período de aumento do estresse e da ansiedade devido às mudanças físicas e emocionais que ocorrem. O estresse crônico pode afetar a memória e a cognição, pois altos níveis de cortisol (o hormônio do estresse) podem interferir nas funções cerebrais, especialmente na área do hipocampo, que é vital para a memória.
4. “Nevoeiro Mental”
O “nevoeiro mental” é um termo frequentemente usado para descrever a sensação de confusão, falta de clareza e dificuldade de concentração que algumas mulheres experimentam durante a menopausa. Esse estado pode dificultar a recuperação de informações e o desempenho em tarefas que requerem atenção sustentada.
5. Risco de Declínio Cognitivo a Longo Prazo
Alguns estudos sugerem que as mudanças hormonais da menopausa podem estar associadas a um aumento do risco de declínio cognitivo e demência em mulheres mais velhas. Embora o impacto exato dos níveis de estrogênio sobre o risco de doenças neurodegenerativas ainda esteja sendo pesquisado, existe uma preocupação de que a perda desse hormônio possa contribuir para a vulnerabilidade do cérebro a esses problemas.
6. Mudanças no Humor
A menopausa também pode trazer mudanças de humor, como depressão e irritabilidade, que podem afetar a motivação, a capacidade de foco e, consequentemente, a memória. Sentimentos de tristeza ou desmotivação podem levar a dificuldades em prestar atenção ou recordar informações.
7. Diminuição da Atividade Física
Algumas mulheres podem reduzir a atividade física durante a menopausa devido ao desconforto ou fadiga. Como a atividade física é benéfica para a saúde cerebral, uma diminuição nos exercícios pode contribuir para os problemas cognitivos.
Gerenciamento e Prevenção
Apesar dessas associações, existem maneiras de mitigar os efeitos da menopausa na memória:
- Manter uma dieta saudável rica em nutrientes que favoreçam a saúde cerebral, como ácidos graxos ômega-3.
- Praticar exercícios físicos regularmente, que ajudam a manter a circulação sanguínea no cérebro e promovem a saúde mental.
- Garantir um bom sono, adotando boas práticas de higiene do sono.
- Reduzir o estresse através de técnicas de relaxamento, como meditação e ioga.
- Estimular o cérebro com atividades cognitivamente desafiadoras, como leitura, quebra-cabeças e aprendizado de novas habilidades.
Embora a menopausa possa trazer desafios cognitivos, a maioria das mulheres experimenta esses sintomas de forma temporária. Com cuidados adequados, é possível manter a saúde cerebral e minimizar os impactos na memória.
